Joyeuse Journée mondiale du tourisme!
C’est la Journée mondiale du tourisme! Pour célébrer cette journée, le Programme en Afrique centrale du Service Forestier des États-Unis est enchanté de mettre en valeur son programme en République Démocratique du Congo. Dans le cadre de ce programme, nous coopérons avec des partenaires gouvernementaux et des organismes sans but lucratif de sorte à améliorer les installations d’écotourisme, à former des écoguides et à encourager la coopération régionale.
Il ne reste plus que quelques régions au monde où il est possible d’observer le gorille des basses terres orientales dans son habitat naturel. Avec moins de 4 000 individus à l’état sauvage, ces gorilles sont extrêmement menacés et on ne les trouve que dans la partie orientale de la République Démocratique du Congo (RDC). Le parc national Kahuzi-Biega, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO situé juste à l’ouest du lac Kivu, abrite une des dernières assemblées subsistantes de gorilles, en plus d’éléphants, de chimpanzés de l’Est et d’autres espèces végétales et animales que l’on ne trouve que dans cette région. Ces créatures vivent dans un paysage spectaculaire de forêts tropicales et de chutes d’eau à couper le souffle.
Afin de protéger ce parc irremplaçable, le Service Forestier des États-Unis, en collaboration avec la Société pour la conservation de la vie sauvage, appuie des initiatives d’écotourisme pour renforcer les capacités du parc à recevoir des visiteurs. De tels efforts aident à protéger et préserver les forêts en faisant d’elles des destinations de voyage désirables, créant ainsi des occasions économiques précieuses pour les personnes qui résident à proximité.
Ci-dessus et ci-dessous Le personnel du parc Kahuzi-Biega apprend à utiliser un clinomètre, outil qui aide les bâtisseurs de sentiers à comprendre l’impact de la pente sur la construction et l’entretien d’un sentier.
« … ils ont été encouragés à rappeler aux touristes de respecter leur environnement et de prendre le temps de s’arrêter et d’apprécier les sons magiques de la forêt, car celle-ci offre non seulement un habitat à d’innombrables créatures, mais elle constitue également un élément vital et irremplaçable de notre écosystème mondial. »
Durant cet échange soutenu par le Programme régional pour l’environnement en Afrique centrale (CARPE) de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), divers guides et responsables du tourisme pour le parc national Kahuzi-Biega ont eu l’occasion de visiter les installations du parc national Nyungwe au Rwanda et de déterminer comment améliorer l’expérience des visiteurs dans leur propre parc. Ils ont suivi des chimpanzés avec le personnel du parc Nyungwe, apprenant comment localiser le mieux possible les familles de chimpanzés vivant dans le parc Kahuzi-Biega, comment cartographier leurs habitats et comment les habituer à la présence humaine. Ils ont appris combien il était important que les écoguides restent calmes et professionnels, comment engager un dialogue positif avec les visiteurs sur la conservation et le développement ainsi que comment familiariser les touristes avec les communautés locales et leurs coutumes. De plus, ils ont été encouragés à rappeler aux touristes de respecter leur environnement et de prendre le temps de s’arrêter et d’apprécier les sons magiques de la forêt, car celle-ci offre non seulement un habitat à d’innombrables créatures, mais elle constitue également un élément vital et irremplaçable de notre écosystème mondial.
Ci-dessous Des membres d’une coopérative locale exécutent une danse devant le centre d’accueil du parc national Nyungwe au Rwanda.
L’avenir du parc national Kahuzi-Biega semble prometteur et les échanges avec les parcs avoisinants permettent au personnel d’échanger des expériences et des connaissances précieuses. En outre, ces échanges donnent l’occasion à ces parcs d’établir des relations de collaboration et de complémentarité qui permettront d’accroître l’attrait touristique global de la région. L’appui soutenu des partenaires nationaux et internationaux pour les initiatives d’accroissement de la capacité comme celles décrites ici constitue une étape importante pour que cette région unique d’Afrique puisse une fois de plus être célébrée comme étant une destination touristique de renommée mondiale.
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