Renforcement de la Protection des Forêts: Atelier de Formation de USLAB
La République du Congo abrite de vastes forêts qui abritent diverses espèces et sont essentielles pour atténuer le changement climatique mondial. Cependant, l’exploitation forestière illégale et le trafic d’espèces sauvages menacent ces écosystèmes, posant des risques à la fois pour l’environnement et pour les communautés locales qui dépendent de ces ressources.
La première ligne de protection de ces forêts contre les exploitations illégales est généralement constituée par les écogardes, connus dans la République du Congo sous le nom d’Agents des Unités de Surveillance et de Lutte Anti-Braconnage (USLAB). Alors que les agents de l’USLAB sont généralement chargés de traquer les braconniers et de protéger les espèces menacées, la croissance de l’industrie forestière et l’expansion urbaine ont entraîné une augmentation de l’exploitation et du commerce illégaux du bois et d’autres produits forestiers
Les éco-gardes constituent la première ligne de protection de nombreuses forêts. Photos de Jules SAMBA.
Face à ces menaces supplémentaires pour la forêt, une formation continue est essentielle pour les agents de l’USLAB qui sont les plus proches de ces concessions forestières afin de pouvoir les protéger contre l’exploitation illégale.
Pour soutenir les agents de l’USLAB dans le nord de la République du Congo, le Ministère de l’Economie Forestière et du Développement Durable et le Service Forestier des États-Unis (USFS) ont organisé une formation à Kabo. La formation s’est concentrée sur les subtilités de la légalité forestière, en explorant les cadres juridiques régissant les concessions accordées par l’État pour l’exploitation forestière. Elle est allée au-delà des connaissances théoriques, en enseignant des compétences pratiques telles que la vérification de la légalité et de la traçabilité des produits forestiers, l’identification des signes d’exploitation illégale dans les concessions forestières et la promotion de la collaboration avec les douanes, la police et d’autres parties prenantes dans la chaîne de contrôle forestier.
Après la formation, les agents de USLAB ont réfléchi à ce qu’ils avaient appris et beaucoup ont apprécié le contenu et l’opportunité de discuter et d’échanger avec leurs collègues sur la meilleure façon de collaborer. La formation a également suscité des discussions sur la reproduction du modèle de formation à plus grande échelle, ainsi que sur la création d’opportunités pour les USLABs de disposer d’un espace pour échanger régulièrement avec d’autres entités responsables de la gestion forestière.
Cette formation a été soutenue par le Programme Régional pour l’Environnement en Afrique Centrale de l’Agence Américaine pour le Développement International (USAID/CARPE). Le programme CARPE de USAID travaille depuis 1995 à la protection et à la préservation des forêts et de la biodiversité dans la région de l’Afrique Centrale.
